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Fecha: 21 y 22 junio 2008
Destino: Chakillo, Casma
Recorrido en km.: 30
Hola todos:
La visita al sitio de Chankillo el 21 de junio del
2008, el día del solsticio de invierno, el día del
año nuevo andino, fue una experiencia única y
fabulosa por lo especial de la ocasión y por la
emoción que inspira el hacer un descubrimiento
arqueoastronómico en un lugar tan sorprendente como
el observatorio solar más antiguo de América.
El viaje a Casma fue en bus de la empresa Flores,
partió a las 7:45am, llegó a las 2:30pm. En Casma
nos encontramos con Víctor López un residente que
comparte nuestros mismos intereses por el ciclismo y
la astronomía, quien al enterarse de nuestro viaje
nos contactó y nos dio algunos datos y precisiones
para llegar al lugar, confirmando lo que ya sabíamos
y visto en Google Earth.
El clima, factor determinante para las observaciones
astronómicas, a lo largo del camino estuvo
mayormente nublado, afortunadamente en Casma estaba
claro, despejado y con sol lo que nos aseguraba una
buena observación.
Partimos después de almorzar como a las 3:30pm,
tomando la carretera panamericana hacia el sur,
antes del puente tomamos el desvío de la carretera
asfaltada que va hacia Huaraz, después de avanzar
unos 2.5 km nos dimos cuenta que estábamos por la
ruta equivocada, así que regresamos hasta la
panamericana, cruzamos el puente y avanzamos un poco
más hasta hallar la entrada del camino de tierra
entre los campos de cultivo, pedaleamos casi una
hora y media por el valle del río Casma hasta que
divisamos imponente el templo fortificado de
Chankillo, en la cima de un cerro y un poco más allá
apareció ante nuestros ojos el impresionante
observatorio solar con sus trece torres proyectando
sombras sobre la loma donde se ubican alineadas de
norte a sur.
Tal como nos indicaron, hallamos el desvío que
conduce hacia unas casitas y detrás de ellas la
huella se interna hacia el suroeste en el desierto
de arena entre un bosquecillo de algarrobos, aquí no
hay camino, avanzamos orientando nuestros pasos
hacia las trece torres, pedaleamos un poco en la
arena hasta donde se pudo y seguimos a pie empujando
las bicis.
A
medida que avanzamos la imagen del observatorio se
hacía cada vez más grande, imponente y cercana,
asimismo el apremio de llegar apuraba nuestros pasos
pues habíamos perdido tiempo cuando nos desviamos y
el sol ya estaba poniéndose.
Cuando estábamos ya cerca tratamos de ubicar un
punto desde el cual se pueda ver el sol ponerse
sobre la primera torre, recordando la información
del arqueólogo Ghezzi este punto se halla a unos 200
mt de las torres. Pero exactamente donde?.
Estábamos aproximándonos cuando de modo fortuito nos
hallamos caminando a lo largo de lo que claramente
se reveló como un corredor demarcado por dos hileras
paralelas de piedras semienterradas en la arena.
Desde un punto de este corredor observamos el sol
ponerse pocos minutos después sobre la primera
torre. Sin embargo era claro que no estábamos en el
punto desde donde los antiguos casmeños hacían sus
observaciones, lo que habíamos hecho era simplemente
ubicarnos y alinear el sol con la primera torre.
Tomamos varias fotos desde distintos ángulos y con
diferentes ajustes de exposición.
Víctor López y otras personas también habían llegado
al lugar y observaban la puesta del sol desde un
punto que igual no parecía ser el correcto, muy
cerca de las torres desde donde no podía ver todo el
calendario e igualmente sin revelarse ningún
“alineamiento significativo”.
Después que el sol se ocultó y con las últimas luces
del día visitamos un poco el sitio y subimos a la
primera torre ascendiendo por las escalinatas que
tiene en los lados norte y sur, desde donde
fotografiamos la zona alrededor.
Cuando ya oscurecía partimos de regreso a Casma
iluminando el camino con las linternas frontales.
Pedalear en la oscuridad también tiene su encanto
por los sonidos, los colores y el aroma del campo y
por las luces de la luciérnagas y del cielo
estrellado que juntos que le dieron magia al
recorrido.
En Casma nuevamente nos reunimos con Víctor en su
cafetín ubicado en una esquina de la plaza central
frente a la comisaría. Aquí nos servimos una
merienda mientras conversamos sobre el tema de
Chankillo, Ghezzi, arqueoastronomía, etc., junto con
una pareja de chilenos: Jorge Ianiszewski y su
esposa quienes también habían venido desde Santiago
por lo mismo: observar la puesta del sol en
Chankillo el día del solsticio de invierno. Fue una
grata e interesante reunión de intercambio de
información y opiniones.
Pasamos la noche en un hotel local y nos levantamos
antes del amanecer para regresar a Chankillo a
observar la salida del sol. Esta vez no tuvimos
suerte pues amaneció nublado y estuvo así toda la
mañana hasta el medio día. Durante toda esa mañana
visitamos el lugar tomando muchas fotos.
Esta mañana fue algo más que una simple visita al
sitio, pues descubrimos algunos detalles que no han
sido descritos en los papers de Ghezzi ni de los
otros arqueólogos que han trabajado aquí.
Nuestro primer descubrimiento fue el eco, efecto
de rebote del sonido que se puede escuchar solo
desde determinadas ubicaciones, especialmente hacia
el oeste de la primera torre y a ambos lados de una
inmensa pared de unos 10 mt de alto, ubicada al
oeste y al pie de la loma de las trece torres, esta
pared esta parcialmente derruida en su parte central
y su trazo tiene forma de “C cuadrada” una especie
de recinto semiabierto con tres lados rectos, el
lado abierto del recinto está orientado hacia el
templo fortificado. Esta pared hace las veces de
resonador acústico.
El segundo descubrimiento fue el fuerte eco
que se produce proveniente del cerro del templo
fortificado y que se escucha cuando uno esta sobre
la primera torre.
Luego, subimos a visitar el templo fortificado para
ver desde la altura de la cima donde se ubican las
construcciones circulares, el lugar circundante y
las trece torres al frente. Aquí vino a la mente la
idea y curiosidad por saber qué es lo que había que
observar o alinear desde ahí. Fue en este momento
cuando surge la hipótesis de que esas dos
construcciones circulares de la cima serían los
templos o adoratorios del sol y de la luna. O
también podría ser que las dos sean para la
adoración del sol, pero en diferentes momentos del
año la primera ubicada en el extremo norte para el
solsticio de invierno y la segunda al suroeste de la
anterior para el solsticio de verano, momentos estos
en que el sol alcanza posiciones extremas en el
cielo y sobre el horizonte y que pueden ser
observadas desde alguna distancia teniendo puntos de
referencia fijos y haciendo “alineamientos
significativos”. Esta última hipótesis podría
sustentarse con el hecho de que la línea imaginaria
que une los centros de ambos templos circulares
forma un ángulo de aproximadamente 23.5º con la
línea del eje Norte-Sur, el mismo valor del ángulo
de inclinación del eje de la Tierra y
consecuentemente de la distancia angular del sol con
respecto del ecuador celestial en los solsticios de
junio y diciembre. Es esto una simple
“casualidad”?
Bajamos rápido con la idea en la mente de buscar un
lugar desde donde se pueda ver a la distancia un
alineamiento que incluya: el sol, la primera
construcción circular del templo fortificado y la
primera torre o el “valle” entre la primera y la
segunda torre.
Teniendo en cuenta que estas construcciones son
observatorios de alineamientos de horizonte, lo que
hay que buscar son esos “alineamientos
significativos” en esas fechas notables como los
solsticios. Es evidente la intencionalidad que hay
en todo el lugar con respecto a las características,
ubicación y orientación de las construcciones, el
eco, etc.
Para nosotros el alineamiento debe estar dentro del
calendario de torres y no fuera de él. Después de
hacer algunos ensayos de observación hicimos el
tercer descubrimiento: el alineamiento indicado,
lo hallamos claramente definido en una esquina de un
recinto cuadrado que se ubica al final del corredor
que hallamos el día anterior desde donde hiciéramos
nuestra primera observación. Desde este punto se ve
la construcción circular del templo fortificado
alineado en el espacio entre la primera y segunda
torre. El día del solsticio de Junio, desde aquí se
ve el sol ponerse e “ingresar” a su templo o
adoratorio.
Asimismo, teniendo en cuenta que este era un lugar
donde se llevaban a cabo ceremonias rituales es
fácil imaginar el uso de las escalinatas de las
torres, en especial la de la primera, del eco y de
las construcciones circulares en el templo
fortificado, de la pared resonadora, etc. No es
difícil también imaginar una ceremonia que
congregaba a miles de personas en la explanada
frente al templo fortificado, a las trece torres y
delante de la pared resonadora y al sacerdote subir
la escalinata sobre la primera torre el día del
solsticio de invierno, el día que el sol se alinea
con la torre y baja e ingresa a su templo adoratorio
en la fortaleza, para así dirigir, ejecutar o
interpretar una ceremonia donde el eco sería “la
voz” del dios Sol que “habla” desde su templo
“respondiendo” en forma nítida fuerte y clara a los
cantos o plegarias de la gente reunida.
Aún falta comprobar y hallar un “alineamiento
significativo” para la segunda construcción circular
del templo fortificado, la que está ubicada al
suroeste de la primera, junto a ella.
El tema es fascinante. Volveremos a Chankillo para
seguir investigando y tratar de ver y oír lo que los
antiguos pobladores de este lugar veían y oían desde
su observatorio hace 2,300 años atrás.
Recomendaciones:
Transporte:
Lima - Casma empresa Flores.
Casma – Lima empresa Cruz del Norte.
Hospedaje:
hay varias opciones buenas en Casma
Alimentación:
hay varias opciones buenas en Casma
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This is the
spectacular alignement we found |
Dates: 21 y 22 junio 2008
Destination: Chakillo, Casma
Cycling distance: 30 km
Hi all:
The visit to the Chankillo site
on June 21st 2008, the winter solstice day, the
Andean new year day, was an unique experience due
the special of the date and the excitement inspired
by making and archaeoastronomical discovery in such
a breathtaking place as the oldest solar observatory
in the Americas.
The trip to Casma was by Flores
bus company, leaving at 7:45am, arriving 2:30pm
after half hour stop for lunch somewhere on the
way. In Casma we met Victor Lopez a local resident
sharing the same interests on cycling and astronomy,
who after knowing about the plans of our trip
contacted us and supplied with useful info about how
to get the site, confirming what we learned from
Google Earth.
The climate, a vital factor for
astronomy watching, along the way was mostly cloudy,
luckily in Casma it turned clear and sunny, nice for
a good sunset watching.
We left Casma after lunch, at
about 3:30pm, heading southward by the panamerican
highway, before the bridge followed the paved road
leading to Huaraz, after 2.5 km we realized we were
on the wrong way, turned back to the highway passed
the bridge and found the dirt road among the farm
fields. Cycled about 1 ½ hours by the Casma river
valley until the impressive fortified temple of
Chankillo appeared in front of us and a little
forward the breathtaking ancient solar observatory
with its row of thirteen towers casting shadows on
the low, long and north-south oriented hill
supporting them. Soon after we found the path
leading to the place, first passing by few little
houses and continuing behind them southwestward
through a disperse forest of algarrobos, here there
is no road, we just head toward the thirteen towers,
the sandy ground of the desert was not good for
cycling, so we walked carrying the bikes.
As we were getting closer the
observatory’s figure was getting bigger and more
impressive. We were in rush because some time was
wasted when took the wrong way and the sun was near
to set.
As we were approaching the site
tried to find a spot from where watch the sun
setting aligned with the first tower; recalling from
archaeologist Ghezzi info, that spot should be
located some 200m east from the towers. But where
exactly?
When we were at the place,
realized we were walking in a corridor clearly
defined by two parallel rows of rocks partially
buried in the sand. Few minutes after from a point
on this corridor found a spot aligned with the sun
setting on the first tower. However it was clear
for us that was not the observing spot used by the
ancient casmians to watch the sun’s position on the
solstice day. What we did was simply find randomly
a spot aligned with the sun and the first tower.
Took several pictures from
different angles and exposure settings. Victor
Lopez was there too with a party watching the sunset
from a different spot, that according with Ghezzi,
was the ancient watching point. For us it was not
correct since from that spot the whole row of towers
was not visible, but partially and not “significant
alignment” could be observed.
After sunset with the last lights
of the day, we visited a bit the place and climbed
up the first tower by the staircases located on the
north and south sides of it. From this point a 360º
series of pictures were taken.
It was getting dark when we left
the place toward Casma, the night ride was done
using our portable headlights. Cycling in the dark
is a nice experience too, even more when it is
boosted by the charm of the colours, smell and
sounds of the country and by the lights of the
fireflies and the starry night, making it magic.
In Casma we met Victor again at
his place located on the main plaza in a corner
right in from of the police station. Here we had a
meal while chating about Chankillo, Ghezzi,
archaeoastronomy, etc., together with a couple of
Chileans, Jorge Ianiszewski and his wife whom wer
here and travelled all the way from Santiago for the
same reason: to watch the sun’s position from
Chankillo on the winter’s solstice day. It was a
nice and interesting exchange of information and
opinions.
Spent the night in a cheap local
hotel and woke up before dawn to go back to
Chankillo to watch the sunrise. This time we were
not lucky, it was totally cloudy the whole morning.
However we visited the entire place, taking several
pictures.
That morning was more that a
simple visit to the place but a discovery journey of
some facts and details not described in the papers
of Ghezzi nor from other archaeologists that had
worked here. Our first discovery was the
echo, the bounce effect of sound that is possible to
be heard only from few positions, specially to the
west of the first tower and on both sides of the big
wall of about 10 m height located west at the foot
of the thirteen towers hill, this wall is partially
destroyed in its central section and its shape is a
“square C”, it defines a sort of half open rectangle
area with three walled sides, the open side is
oriented toward the fortified temple hill. This
wall works as a sound booster.
The second
discovery was the strong echo heard coming from
the fortified temple when someone is on top of the
first tower.
Afterwards we climbed up the hill
to visit the fortified temple to see, from the
summit where the round constructions are, the
surroundings and the thirteen towers at the front.
Here we had curiosity to know what is supposed to be
watched or aligned from this position. It was in
this moment when was born the hypothesis for those
round constructions to be temples or adoration spots
for the sun and the moon. Or those identical round
constructions were for sun adoration but on
different dates of the year, the northern most one
for the June solstice and the other located
southwest of the first for the December solstice,
both moments in which the sun reaches extreme
positions in the sky and on the horizon that can be
observed from fixed distant spots having referential
landmarks making “significant alignments”. This
last hypothesis could be supported by the fact that
the line between the centre of both round
constructions forms an angle of approx. 23.5º with
the north-south line, the same value of the Earth’s
axe tilt and consequently the angular distance of
the position of the sun respect to the celestial
equator on the June and December solstices. Is this
just a simple casual “coincidence”?
We descended quickly and excited
with the new conceived idea of finding a spot from
where to watch an alignment including: the sun, the
first round construction of the fortified temple and
the first tower or the gap between the first and
second tower.
From our point of view the
alignment must be “within” the thirteen towers
calendar and not out of it. After some essays we
made our third discovery finding such a
watching spot, meeting the alignment proposed,
the spot was found at a position very well defined
at a square enclosure located at the end of the
corridor from where our first sunset watching was
made the day before. From here is seen aligned the
round temple in the gap between towers 1 and 2, the
sun sets by here on the June solstice day.
Considering that this
constructions are elements of an horizon alignments
observatory, what is to be found are those
“significant alignments” with sense, logic and
meanings related to remarkable dates and positions
such the solstices, equinoxes, etc. There is an
evident intentionality in the whole place regarding
some features like the location and orientation of
the constructions, the echo effects, etc.
Moreover, considering this place
was used for ritual ceremonies, it is easy to
imagine what are for the staircases of the towers,
the round constructions at the fortified temple, the
sound booster wall, etc. Following this criteria
one could easily imagine a ceremony with a number of
people gathered at the ample field between the
fortified temple and the thirteen towers, in front
of the sound booster wall; and the priest walking up
the staircases of the first tower on the June
solstice day when the sun aligns with the tower and
sets down “entering” its round temple at the
fortress, from this vantage position the priest
would lead or perform a ceremony where the echo
would be the “voice” from Sun god “speaking” from
its temple “answering” loud and clear the prays and
petitions of the crowds.
The “significant alignment” with
the other round temple is still to be found.
The subject is fascinating. We
will go back to Chankillo in the coming days to
continue this research and to try to “see” and
“hear” what the ancient casmians “saw” and heard”
from their observatory 2,300 years ago.
Recommendations:
Transport: Lima – Casma with Flores bus company.
Casma – Lima Cruz del Norte bus company.
Accommodation and food: there are several options
in casma
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